Apprendre autrement : La photosynthèse

Les arbres, les plantes et certaines algues, comprennent dans leurs feuilles, un composé leur permettant de créer de l’énergie grâce au soleil et de respirer. C’est la chlorophylle, pigment vert naturel produit par les feuilles. Ces feuilles comprennent également un autre pigment, le carotène, de couleur rouge ou brune, mais masqué par la couleur de la chlorophylle (c'est d’ailleurs suite à la destruction de la chlorophylle, en automne, que les feuilles paraissent rouges!)

Sans la chlorophylle, la plante ne pourrait pas grandir, ni produire des fruits, en fait, ne pourrait pas vivre. Cette chlorophylle est contenue dans de petites cellules appelées chloroplastes, véritables usines miniatures.

Au cours de la photosynthèse, les feuilles captent la lumière du Soleil, absorbent de l’eau par leurs racines et le dioxyde de carbone (CO²) de l’air. Elles se servent de l’énergie du Soleil pour changer l’eau et le dioxyde de carbone en glucose, tout en rejetant de l’oxygène (O²). Le glucose quitte ensuite la feuille et est transporté dans tout le végétal pour le nourrir.

Voici une petite animation permettant de bien comprendre ce phénomène de photosynthèse :

Nous pouvons donc vivre grâce à l’oxygène rejeté par les plantes et les arbres. Le taux de dioxyde de carbone naturel (hors pollution technologique) s’équilibre par son absorption par les forêts. Ainsi, il faut s’inquiéter d’une déforestation massive, car tout le CO² produit n’est plus absorbé par les forêts et augmente, contribuant ainsi au réchauffement de la planète. C'est pour cette raison que les forêts sont appelées "poumons de la Terre" !